নওগাঁর ধামইরহাটে ইটভাটা বন্ধের প্রতিবাদে ১৬টি ইটভাটার মালিক ও শ্রমিকরা মানববন্ধন কর্মসূচি পালন করেছেন। বুধবার (১২ নভেম্বর) দুপুরে উপজেলা পরিষদের সামনে এ মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়।

মানববন্ধনে অংশগ্রহণকারীরা ইটভাটা বন্ধের নির্দেশ প্রত্যাহার করে দ্রুত ভাটা পুনরায় চালুর দাবি জানান। পরে তারা উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার নিকট স্মারকলিপি প্রদান করেন। ঘণ্টাব্যাপী মানববন্ধনে সহস্রাধিক শ্রমিক অংশ নেন এবং নিজেদের কর্মসংস্থান রক্ষার দাবি জানান।

মানববন্ধনে বক্তব্য রাখেন উপজেলা ইটভাটা মালিক সমিতির সভাপতি দেওয়ান ওয়াজেদ আলী কবির, সহ-সভাপতি আলহাজ রুহুল আমিন, সাধারণ সম্পাদক আখরাজুল ইসলাম চৌধুরী, সদস্য আবু সাঈদ সিদ্দিকী, আবদুল মালেক, আবদুর কাদের, শ্রমিক মো. সোহেল ও রকিবুল ইসলাম প্রমুখ।

ইটভাটা মালিক সমিতির সাধারণ সম্পাদক আখরাজুল ইসলাম চৌধুরী বলেন, “আমরা সরকারকে লক্ষ লক্ষ টাকা রাজস্ব প্রদান করি। একটি ভাটায় প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষভাবে প্রায় ২৫০ জন মানুষের কর্মসংস্থান হয়। চলতি মৌসুমে ইট উৎপাদনের জন্য আমরা ব্যাংক ও অন্যান্য আর্থিক প্রতিষ্ঠান থেকে ঋণ নিয়েছি, শ্রমিকদের অগ্রিম বেতন ও জমির ভাড়া প্রদান করেছি। কিন্তু হঠাৎ করে প্রশাসনের নির্দেশে ভাটা বন্ধ হলে আমরা ব্যাপক ক্ষতির মুখে পড়ব।”

তিনি আরও বলেন, “একটি প্রভাবশালী গোষ্ঠী ইটভাটার পরিবর্তে ব্লক ব্যবসা দখল করতে চাইছে। তাদের স্বার্থে সরকারও দ্রুত ইটভাটা বন্ধের সিদ্ধান্ত নিচ্ছে। বিকল্প ব্যবস্থা না করে বা পর্যাপ্ত সময় না দিয়ে ব্যবসা বন্ধ করে দেওয়া একেবারেই অবাস্তব।”

বক্তারা বলেন, ইটভাটা মালিক ও শ্রমিকদের আর্থিক ক্ষতি বিবেচনা করে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের উচিত সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করে ইটভাটা চালু রাখার সুযোগ দেওয়া।